Из толкового словаря В. Даля (1882):
Стерва ж. и стерво ср. — труп околевшего животного, скота; падаль, мертвечина, дохлятина, упадь, дохлая, палая скотина.
Отсюда, например, «стервятник» — орёл, питающийся падалью, гриф.
В толковом словаре Ушакова (1940) мы видим, что слово, помимо основного зна...